крупный район по добыче, запасам нефти и газа в Азербайджанской ССР. Нефтяные месторождения района расположены в пределах Южно-Каспийского нефтегазоносного бассейна, на территории Апшеронского полуострова и прилегающей акватории Каспийского моря. Известные нефтяные месторождения приурочены к пластам, смятым в сложные складки (брахиантиклинали), часто осложнённые диапирами, а иногда грязевыми вулканами. Большая часть нефтяных пластов (пески, песчаники) находится в пределах продуктивной толщи плиоценового возраста, в меньшей степени - среди более древних отложений. Нефтяные залежи распространены на глубинах до 4500 м. За всё время разработки из месторождений Б. н. р. добыто свыше 1 млрд. т нефти.

Нефть на Апшеронском полуострове в небольших количествах добывалась кустарным способом из колодцев издавна. Быстрыми темпами нефтяная промышленность начала развиваться только в последней трети 19 в. В начале 20 в. Апшерон вышел по добыче нефти на 1-е место в мире - 11,4 млн. т (1901). Однако к началу 1-й мировой войны добыча упала до 7,7 млн. т (1913).

До Октябрьской революции добыча нефти в районе велась примитивным способом (желонками); разрабатывались только неглубоко залегающие пласты. В разработке находилось всего 6 месторождений, выявленных по поверхностным нефтепроявлениям. Значительная часть нефтяной промышленности находилась в руках иностранного капитала. После Октябрьской революции нефтяная промышленность была национализирована. Началась техническая реконструкция промыслов. Были открыты новые месторождения нефти. К началу 1-й пятилетки малоэффективное ударное бурение заменяется вращательным, в добыче нефти большую роль приобретают насосный и компрессорный методы, внедряются некоторые вторичные методы добычи. Реконструированы нефтеперерабатывающие заводы. В 1926 был достигнут довоенный уровень добычи нефти. К началу Великой Отечественной войны удельный вес Б. н. р. в общесоюзной добыче нефти составлял 70\% (в 1940 в Азербайджанской ССР было добыто 22,2 млн. т, или 71\% общесоюзной добычи). После войны большое внимание уделяется изучению акватории Каспийского моря, где первые поисковые работы привели к открытию крупных подводных нефтяных месторождений ("Нефтяные Камни", Банка Дарвина и др.). Для освоения морских месторождений применяется наклонно-направленное турбинное бурение; специально сконструированные установки позволяют бурить на глубинах моря до 30 м. Около 200 км эстакад связывают в настоящее время нефтяные месторождения Каспийского моря.

Современный уровень добычи нефти в Б. н. р. превышает уровень 1913 примерно в 2,8 раза, но в связи с освоением оогатых нефтеносных бассейнов в других районах СССР удельный вес Б. н. р. упал до 7,5\% (1967). Однако этот район остаётся одной из важных нефтяных баз Советского Союза. По оценкам, в недрах Б. н. р. возможны открытия значительных запасов нефти как в акваториальной части, так и на больших глубинах. В 1968 бурение скважин производилось на глубинах до 7 тыс. м.

Попутно с нефтью извлекают газ. Крупными ресурсами природного газа обладает Карадагское газонефтяное месторождение (запасы 16,5 млрд. м³). Промышленная разработка его начата в 1957. Построены газопроводы Карадаг - Баку, Карадаг - Кировабад - Акстафа - Тбилиси и Акстафа - Ереван. Переработка нефти сосредоточена в Баку. На базе нефти и газа в Азербайджанской ССР создан разнообразный комплекс нефтехимического и других производств.

Лит.: Ахмедов А. М., Нефтяная и газовая промышленность Азербайджана и дальнейшие пути ее развития, "Геология нефти и газа", 1964, № 9; Лисичкин С. М., Очерки развития нефтедобывающей промышленности СССР, М., 1958.

И. В. Высоцкий.